Amsterdam
Man kan sagtens tage bilen, når man skal besøge Amsterdam. Men så er det klogest at lade den stå uden for byen. For den charmerende hollandske storby er i meget høj grad en by, hvor man sagtens kan nå at se det hele ved at gå, tage sporvogne eller busser.
Folketidende tog mod invitationen fra Rejseklubbens samarbejdspartner Happydays, der specialiserer sig i rejs-selv ferier, hvor blot opholdet er sikret. Og tilbuddet ved Amsterdam er Hotel Golden Tulip i forstaden Zaandam.
Kilometermæssigt er det et pænt stykke fra bymidten. Men det skal man ikke lade sig snyde af. Hotellet er bogstaveligt talt bygget sammen med en central togstation. Flere gange i timen går der tog lige ind til hovedbanegården i Amsterdam og det tager bare 12 minutter. Den anden vej er man også meget hurtigt i lufthavnen, hvis man skulle beslutte sig for at flyve i stedet for at køre. Og med placeringen uden for centrum er Zaandam faktisk en god start for udflugter, f.eks. til den imponerende blomsterpark Keukenhof. Navnlig efter at der fra lufthavnen er lavet en direkte busrute til parken. Men inden turen går til tulipanerne er det tid til at udforske Amsterdam. Og der er sandelig også nok at se på.
En helt obligatorisk start er en tur på kanalerne. I mange andre storbyer er det en god ide at lære byens geografi at kende ved at tage en rundtursbus første dag og derefter beslutte, hvad man vil se nærmere på. Men her kan det anbefales at gøre det samme- bare til vands. For byen folder sig ud set en smule fra neden. Den ene bro afløser den anden og der er tid til at beundre mange forskellige slags huse.
Cyklerne
Oppe på land overvældes man først og fremmest af antallet af cykler. Man kan snakke om København som cyklernes by, men dette er endnu mere. Og byen er helt tydeligt indrettet på, at det er cyklerne og den kollektive trafik, der er i centrum. Mange turister ses også på de lejede cykler. Men sporvognene er helt klart den nemmeste og mest effektive måde at komme rundt på. Og der er mange seværdigheder.
Koncentreret
Det store Rijksmuseum er i denne tid under gennemgribende ombygning. Og det er faktisk en fordel. Museets mange tusinde værker er blevet koncentreret i enkelt sale med Rambrandts Nattevagt som det alle skal se. Men her opnår man masser af kunstneriske højdepunkter inden for det overskuelige. Og naboen van Gogh-museum skal også besøges. Det er et meget velindrettet museum, hvor van Goghs værker kommer til deres ret. En ny fløj med skiftende udstillinger er arkitektonisk meget flot bundet sammen med det oprindelige museum.
Nutiden
Der er også andre museer og da naturligvis Anne Franks-hus. Men lad ikke det hele gå op i fortiden. Nutiden leves i allerhøjeste grad i Amsterdam. Og den kan opleves i det centrale område i byen, hvor det vrimler med små listige steder, designerbutikker og også butikker med alskens kulinariske delikatesser.
Også åbne markeder er værd at besøge. Og undervejs kan man se bevæge sig ind i en af de shops, hvor det er tilladt at ryge sig en pibe hash. Og på blomstermarkedet kan man købe et startsæt til at dyrke sine egne hash-planter...
Ellers kan man i et bestemt område betragte “mannequin-figurerne” i vinduerne. De er blot levende og med meget lidt tøj på og når gardinerne for vinduerne er trukket for kan man regne ud at der er gang i forretningerne.
Og så er Amsterdam en af de byer, hvor man ikke nødvendigvis ønsker at solen skal brage. Selv i regnvejr kan byen opleves. Så kan man rive nogle dage ud af kalenderen er Hollands største by et virkelig godt mål.